Nå som Community Shield i England er overstått kan vi begynne å konsentrere oss om den europeiske varianten av denne, nemlig UEFA Super Cup. Her er det fjorårets vinnere av Europa League og Champions League som møtes, og i år er det som kjent Manchester United og Real Madrid som har æren av å kjempe om pokalen. Kampen spilles i Skopje i Makedonia klokken 20:45 tirsdag 8. august.
Real Madrid favoritter
Det er nok ikke mange som er overrasket over at det er spanjolene som er favoritter før denne kampen. Hos Betsafe har de blitt gitt en odds på 2,04, mens Mourinhos gutter har blitt gitt en odds på 3,75. Et relativt klart favorittstempel til tross: Det kan godt bli jevnere enn vanlig denne gangen. Det er ikke så overraskende at vinneren av Champions League ofte er den klare favoritten. De siste tre årene har Sevilla vært vinner av Europa League og dermed også tapende deltager i UEFA Super Cup. Men sifrene har en tendens til å være langt jevnere enn man skulle tro. Selv om vi må tilbake til 2012 for å finne den forrige gangen vinneren av Europa League også ble vinneren av UEFA Super Cup har de to siste rundene endt med ettmålsseier, og siden 2013 har det kun skjedd en gang at vi har sett en seier der vinneren vinner med mer enn ett mål. Derfor kan man vurdere en innsats på ettmålsseier i denne kampen. En slik seier til Real Madrid gir deg en odds på 3,70, mens oddsen på seier med ett mål til Manchester United gir deg en odds på 5,10. Uavgjort gir 3,75.
Hvor viktig?
Et stadig tilbakevennende spørsmål i forbindelse med denne typen kamper er hvor viktig den er for lagene. Svaret på dette spørsmålet er nok at den ikke er veldig viktig, men likevel viktigere enn mange vil ha det til. Lagene går gjennom en lang sesongoppkjøring med treningskamper mange steder i verden, men hvor representative disse er er bestandig et stort spørsmål. I likhet med Community Shield i England og tilsvarende kamper i andre land er UEFA Super Cup en svært viktig generalprøve før sesongen begynner for alvor, noe som skjer førstkommende søndag for begge klubbene. Dette er den første kampen i sesongen der begge lag kan være sikre på at de møter et lag som ikke bare trener på bestemte trekk eller eksperimenterer, men faktisk er fullt motivert til innsats. Det er gull verdt rett før sesongen. Vi må også huske at dette kan markere starten på en trofeinnsamling gjennom sesongen. Både Real Madrid og Manchester United ønsker å plukke trofeer i sesongen 2017/18, og dermed er denne kampen muligheten til å begynne med dette fra den første kampen.
Nye spillere
Et annet hovedpoeng er selvsagt muligheten for nye spillere til å vise seg frem i en tøff og tellende kamp, mens fansen endelig får se hvordan disse spillerne passer inn i laget i en slik type kamp. Om vi får se noen av Real Madrid sine nysigneringer i denne kampen er fremdeles et åpent spørsmål. I løpet av sommeren har de ligget overraskende stille i båten, og de to eneste spillerne som er hentet er den 19 år gamle venstrebacken Theo Hernandez fra Athletico Madrid og den 20 år gamle midtbanespilleren Dani Ceballos fra Real Betis. For Manchester United sin del er det selvsagt ett kjøp som har tatt all oppmerksomheten, nemlig Romelu Lukaku. Denne kampen vil være en ekstremt viktig anledning for han da han virkelig vil ønske å vise seg frem mot de store kanonene. Også Uniteds siste signering, Nemanja Matic, er blitt varm i den røde trøyen og vil vise seg verdig plassen bak Pogba og Herrera. Tilsvarende oppgjør endte nylig 1-1 på Levi’s Stadium i California og dette blir igjen en jevn affære mellom to fotballstorheter.