Det er fremdeles VM-kvalifisering det i størst grad handler om på tippekupongen, og denne ukens søndagskupong er intet unntak. Av de åtte kampene som er satt opp er det kun fire av dem som direkte handler om å kvalifisere seg – i de fire øvrige er det allerede kjent om lagene som spiller vil kvalifisere seg eller ikke. De åtte landskampene får selskap av tre kamper fra spanske Segunda Division og en kamp fra italiensk Serie B. Vi går som vanlig gjennom samtlige kamper og forteller hvilke garderinger vi ville lagt inn i tillegg til å gi hovedtips. Om du følger våre råd til fulle koster ukens kupong deg 192 kroner.
Norge – Nord Irland
Dette er for en treningskamp å regne. Som vi alle vet er Norge uten noen mulighet til å kvalifisere seg til VM, mens Nord-Irland på sin side vil ende på andreplass uansett hva som blir utfallet av denne kampen. Michael O’Neill sitt lag har gjort en veldig god figur i denne kvalifiseringen, og som lag ser vi at de har fulgt opp den samme spillemåten som vi så fra dem under EM. Før torsdagens kamp mot Tyskland hadde de kun sluppet inn ett mål i løpet av hele kvalifiseringen, og Tyskland er det eneste laget som har slått dem i løpet av disse ni kampene. Nord-Irland har rett og slett utviklet seg til å bli et godt lag.
Norge scoret hele åtte mål mot San Marino på torsdag, men det kan vi selvsagt ikke legge noen vekt på. Nord-Irland kommer til å bruke denne anledningen til å trene godt frem mot playoffkampene i november. Om bortelaget spiller som de pleier, noe vi tror de kommer til å gjøre, er borteseier det mest sannsynlige utfallet. Om de prøver å eksperimentere blir saken en annen. Derfor setter vi B som hovedtips, men kommer likevel til å helgardere.
Tyskland – Aserbajdsjan
Det er ikke bare lite overraskende at Tyskland er kvalifisert for VM – det ville ha vært sjokkerende om de ikke var det. Joachim Löws menn er, etter vår mening, de største favorittene sammen med Brasil til å vinne neste sommers turnering. De har ikke overraskende vunnet ni av ni kamper i løpet av kvalifiseringen, noe ingen andre lag i hele Europa har gjort denne gangen.
Aserbajdsjan er, like lite overraskende, helt uten mulighet til å få noe som helst ut av denne kvalifiseringen. Dette er en ren treningskamp som selvsagt er morsom for bortelaget, men hva Tyskland skal få ut av det er vanskelig å se. Löw vil kanskje prøve noen eksperimenter, men hvordan disse fungerer mot et slikt bortelag gir nok få svar. Uansett hvilke taktikker han prøver på vil Tyskland vinne denne kampen. Vi setter en ren H.
Danmark – Romania
Hvorvidt Danmark får plass i playoffen eller ikke er nå fullt og helt opp til dem selv, og med en god dose flaks kan faktisk en seier her gi dem førsteplassen i gruppen. Det siste har vi ikke noen særlig tro på, men at de går ut i denne kampen for å rydde all tvil om hvem som skal spille playoff av veien tror vi på. Torsdagens seier mot Montenegro betyr at danskene nå ligger tre poeng foran nettopp dem før denne kampen, så med minst uavgjort vil de ende på andreplass.
For Romania er dette en ren treningskamp. For mange dårlige resultater, som 0-0 mot Kasakhstan, har tatt fra dem alle muligheter til å kvalifisere seg. Danmark kommer ikke til å tillate et dårlig resultat i denne kampen. I løpet av kvalifiseringen har de kun tapt mot Polen og Montenegro, mens det forrige oppgjøret mellom disse to endte 0-0. Det var da Romania fremdeles hadde noe å spille for. Vi setter en ren H i denne kampen, men vi føler oss ikke trygge nok på danskene til at vi lar være å gardere med en U.
Polen – Montenegro
Torsdagen var en stor skuffelse for bortelaget. De lå likt med Danmark og hadde dem på innbyrdes oppgjør, noe som betød at kun uavgjort ville ha vært nok til å legge skjebnen i deres egne hender. Det ble tap for Åge Hareide, og de er dermed avhengig av hjelp fra Romania for at en eventuell seier mot Polen skal ha noen betydning. Nå føles nok tapet mot Armenia forrige november utrolig bittert.
For Polen ble det dog en fest på torsdag. I tillegg til at de slo Armenia 1-6 førte Robert Lewandowski sitt hat-trick til at han nå er den mestscorende spilleren på det polske landslaget. Den gamle rekorden hadde Wlodzimierz Lubanski, som la opp i 1980. Lewandowski har nå også kommet på toppen av toppscorerlisten for den europeiske VM-kvalifiseringen. Om Polen får minst en uavgjort i denne kampen vil de være klare for VM. De kommer til å satse alt på å kaste seg ut og ødelegge Montenegro i denne kampen. Polen har vunnet alle sine hjemmekamper i kvalifiseringen, og de kommer ikke til å tillate at Montenegro ødelegger den statistikken nå. Her setter vi H, men Montenegros motivasjon tvinger oss til å gardere med en U.
Kasakhstan – Armenia
Vi må vel være ærlige nok til at vi sier at dette ikke akkurat er det fineste oppgjøret europeisk fotball kan by på. Helt siden trekningen har det vært klart at ingen av disse vil kvalifisere seg, og ingen av dem har vært i nærheten av å kunne utfordre noen av disse spådommene. Kasakhstan har kun to poeng – begge tatt på hjemmebane. De ble dog tatt mot god motstand i Polen og Romania, og særlig det første resultatet skapte ekstremt dårlig stemning for polakkene. Armenia har på sin side vunnet to kamper, hjemme mot Montenegro og hjemme mot Kasakhstan. Til tross for at dette er de suverent svakeste lagene i gruppe E ligger Armenia i utgangspunktet et lite hakk over Kasakhstan. Derfor setter vi en B som hovedtips, men vi er ikke overbeviste nok til at vi ikke også garderer med en U.
Slovenia – Skottland
Etter vår mening er dette kupongens mest interessante kamp. Martin Skrtel sitt selvmål i det 89. minutt på torsdag sendte Skottland opp på andreplass i gruppe F, mens Harry Kane sitt mål på overtid sørget for at Slovenia kommer til denne kampen med kun 14 poeng mot Skottlands 17. Mellom de to ligger Slovakia med 15 poeng, som skal møte Malta samtidig. Det betyr at Slovenia nok vet at de ikke vil komme til playoff selv med seier i denne kampen, mens Skottland må vinne i og med at Slovakia har dem på innbyrdes oppgjør. Skottland har ikke vært all verdens til bortelag i denne kvalifiseringen. De har slått Litauen og Malta, men tapt 3-0 for både England og Slovakia. Men situasjonen i denne kampen er en ganske annen, og vi tror motivasjonen i seg selv er nok til å holde dem unna et tap. Men skottene er ikke altfor stabile, så vi er definitivt nødt til å gardere med en U i tillegg til hovedtipset B.
Litauen – England
Litauerne så ut til å ha noe på gang i begynnelsen av kvalifiseringen. De ledet 2-0 mot Slovenia i gruppens første kamp, men en kollaps fra det 70. minutt førte til at det endte 2-2. Borte mot Skottland ledet de 0-1 frem til det 89. minutt, da Crystal Palaces James McArtur satte inn 1-1. Om de hadde klart å holde tett mot slutten i de to kampene kunne Litauen muligens hatt en reell sjanse til å nå playoff. Slik gikk det ikke, og fra november i fjor har det vært kollaps. Det har blitt tap på 4-0 borte mot Slovakia, 2-0 mot England, 1-2 hjemme mot Slovakia, 0-3 hjemme mot Skottland, 4-0 borte mot Slovenia, og på torsdag klarte de bare 1-1 borte mot Malta. Laget er ungt, men de har mange skritt å gå før de kan håpe på noen mulighet til å spille i et mesterskap. England ble klare for VM på torsdag, og denne kampen vil de nok bruke til å feire akkurat det. Her setter vi en ren B.
Slovakia – Malta
Skrtel sitt selvmål har altså satt Slovakia i en veldig ubehagelig posisjon, og det kan ende opp med å være målet som kostet dem muligheten til å nå VM via playoff. Men muligheten er langt ifra tapt. At Skottland slår Slovenia er langt unna å være noe vi kan føle oss trygge på, så slovakene vil definitivt gå ut med alt de har mot Malta. Det bør være mer enn nok til å gi dem en solid seier i denne kampen. Her er det ingen tvil om at vi setter en ren H.
CF Cordoba – AD Alcorcon
Vi avslutter tippehelgen med litt klubbfotball. Hjemmelaget er i store problemer. Med kun to seire og tap i de øvrige fem kampene ligger de nå på 19. plass av 22 lag på det nest øverste nivået i Spania. Det er en plass som gir direkte nedrykk til nivå tre. Situasjonen blir ikke bedre av at Nastic, som ligger på plassen bak dem, kun har ett poeng mindre og en kamp mindre spilt. De kan altså fort befinne seg enda lengre under nedrykksstreken. En kamp mot Alcorcon er en god mulighet til å endre på dette. Bortelaget har kun tre poeng mer enn Cordoba etter å ha tatt tre uavgjort i tillegg til to seire. Cordoba bør ha det i seg å komme seg opp fra dette. I en kamp som denne tror vi at de kan ta sin andre hjemmeseier for sesongen og setter dermed H som hovedtips. Men en halvgardering med en U er sterkt anbefalt.
Granada – CD Lugo
Hjemmelaget er et av de mer kjente navnene i denne divisjonen. Men prestasjonene i de innledende kampene tilsier ikke at vi kan forvente å se dem i Primera Division igjen med det aller første. Hele fire uavgjort har det blitt på de syv første kampene, men kun ett tap. Det er nettopp muligheten til å vinne uavgjortkampene som skiller en opprykkskandidat fra et nestenlag, og per nå befinner Granada seg i den siste kategorien. CD Lugo ser derimot ut til at de har et større potensiale i seg. De har to tap, dobbelt så mange som Granada, men til gjengjeld har de fire seire og kun én uavgjort. I forrige runde vant de hjemme mot et Tenerife som ligger på plassen over Granada, mens de slo Barcelona sitt B-lag i runden før det. Lugo er i en god periode, og vi setter en B som hovedtips i troen på at dette er noe som kan fortsette. Men å gardere med en U er også her sterkt anbefalt.
Real Zaragoza – Numancia
Her møter vi to lag som mange nordmenn som har et øye på spansk fotball nok kan kjenne igjen. Mange vil nok bli overrasket over å høre at Zaragoza i sesonginnledningen har vist at de denne sesongen vil ha nok å gjøre med å forsøke å unngå nedrykk. De ligger på 18. plass med like mange poeng som Cordoba – det er altså kun målforskjellen som holder dem over nedrykksstreken. Numancia sin sesong er noe helt annet. Med fire seire, to uavgjort og kun ett tap troner de helt øverst i Segunda Division. Med tanke på at de endte forrige sesong på 17. plass i Segunda Division kan man spørre seg hva de har brukt sommeren til, men det har i alle fall fungert. Forskjellen mellom disse to lagene er nå så store at vi må sette en ren B.
Novara – Frosinone
Også på Italias nest øverste nivå skal vi til en kamp der det er noen kontraster mellom lagene. Frosinone har åpnet sesongen på samme måte som Numancia i Spania, med fire seire, to uavgjort og ett tap. I likhet med i Spania er dette godt nok til å gi dem førsteplassen på vei mot Serie A. Også i Serie B er det laget fra 19. plass og nedover som rykker ned. Novara nærmer seg den plassen med faretruende stor fart. Det er kun målforskjellen som holder dem over US Foggia på 19. plass. I likhet med kamp nummer 11 er forskjellen mellom disse lagene svært stor for tiden, og vi setter også her en ren B.