Når alt kommer til alt er det i Europa vi finner de fleste av de virkelig store landslagene. Men den gjennomsnittlige kvaliteten på de langt færre lagene som spiller i det søramerikanske fotballforbundet må sies å være langt høyere enn i Europa. Derfor blir også VM-kvalifiseringen i Sør-Amerika en affære med langt flere fotballkamper på høyeste nivå, og selve kvalifiseringen blir veldig spennende på en litt annen måte enn Europa. Formatet med samtlige av de ti nasjonene samlet i en liga der kun de fire første går rett til VM fører til at antall uinteressante kamper blir drastisk redusert sammenlignet med Europa. I løpet av den kommende uken skal vi finne ut hvilke fire lag som går rett til VM 2018 og hvem som må møte New Zealand i playoff. Det hele begynner torsdag kveld og natt til fredag, og tabellsituasjonen viser at dette vil bli to herlig spennende netter.
Tabellsituasjonen
Tabellen i CONMEBOL sin kvalifisering til FIFA 2018 World Cup er ekstremt tett. Kun to ting er sikkert før de to siste rundene, og det er at Brasil vil delta i VM og at Bolivia og Venezuela ikke vil det. Brasilianerne ligger på førsteplass med 37 poeng, ti poeng mer enn Uruguay og toppscorer Edinson Cavani på andreplass. Fra Uruguay med sine 27 poeng er det kun syv poeng ned til Ecuador på åttendeplass. I sin helhet ser tabellen slik ut:
- Brasil: 37
- Uruguay: 27
- Colombia: 26
- Peru: 24
- Argentina: 24
- Chile: 23
- Paraguay: 21
- Ecuador: 20
- Bolivia: 13
- Venezuela: 8
Vi ser helt tydelig hva som er mest påfallende i denne tabellen, nemlig at Chile i øyeblikket ikke er kvalifisert til VM, mens Argentina ligger på playoffplassen. Til gjengjeld ligger Peru på plassen som gir direkte kvalifisering til VM. Det må nevnes at peruanerne er veldig heldige med dette. De tapte i utgangspunktet 2-0 borte mot Bolivia, men de ble senere tildelt seieren på walkover etter at det kom frem at Bolivias Nelson Cabrera hadde spilt en kamp for Paraguay i 2007. Peru har denne plassen i stor grad fordi de klarer å unngå å spille uavgjort. De har sju seire, seks tap og kun tre uavgjort, mens Argentina på sin side har seks seire, seks uavgjort og fire tap. Chiles statistikk er et merkelig skue. De har syv tap, syv seire og kun to uavgjort. Laget som nå har vunnet Copa America etter straffesparkkonkurranse mot Argentina to ganger på rad har tapt borte for Ecuador, Bolivia, Peru og tapt både hjemme og borte for Paraguay. I tillegg har de tapt borte mot Uruguay og Argentina. På den andre siden er de det eneste laget i hele kvalifiseringen som har slått Brasil, og de har også vunnet mot Uruguay.
Kan rote seg bort
Hvis det er en måte å oppsummere det som kan skje i løpet av torsdag kveld og natt til fredag så er det nettopp det at flere av de store lagene kan komme til å rote seg kraftig bort. Som du nok har forstått gjelder dette særlig Chile. De starter sin kamp mot Ecuador klokken 01:30. Det omvendte oppgjøret endte hele 3-0 til de gulkledde. Men vi må huske på at det å komme til Quito er kjent for å være vanskelig. Grunnen er rett og slett at byen ligger i veldig stor høyde, noe som gjør luften veldig tynn. Det er likevel ikke grunn god nok, og når vi nå har sett hva for en merkelig forestilling Chile har gitt oss i denne kvalifiseringen kan vi ikke si at Betsafe sin odds på 1,38 for hjemmeseier frister det dugg. 5,00 på uavgjort er noe vi langt lettere kan anbefale.
Argentina vil forbi
Det kan se ut til at Peru sitt håp om direkte VM-plass henger i en tynn tråd. Det er nok ikke mange som tror at deres poenglikhet med Argentina vil holde seg til etter kampen mellom nettopp de to som starter i Buenos Aires samtidig med Chile – Peru. Peruanerne har altså fått hjelp til å komme i den situasjonen de har, men det skal ikke ta fra dem at de har levert noen veldig gode resultater for å komme dit også. De har slått Uruguay og Ecuador og spilt uavgjort mot Argentina. Problemet deres er at vi her snakker om hjemmelaget Peru. Bortelaget ser ikke helt likt ut. 1-4 mot Paraguay og 1-2 mot Ecuador er gode resultater, men det er alt de har å vise til på bortebane sammen med 2-2 mot jumboen Venezuela. Utover det har det blitt tap mot alle lag på bortebane, inkludert Bolivia som altså mistet seieren i ettertid. I den situasjonen lagene nå er i må vi kunne forvente at Argentina vil vinne klart, om de ikke smadrer Peru helt. Vi satser på seier til hjemmelaget med 0-2 i handicap til en odds på 2,65.