Det er selvsagt ikke bare i Europa det skal spilles om VM-plass. Også i Sør-Amerika spilles det hardt om en plass i Russland i 2018. I løpet av en uke skal halvparten av de fire gjenværende kampene spilles. Det er her vi finner Tippetipset sin anbefaling til dagens langskudd, og denne uken er det et langskudd som virkelig kan gi god uttelling. Vi skal til kampen mellom Brasil og Ecuador natt til fredag.
Argentina i trøbbel
Men før vi går til den kampen må vi se litt på tilstanden i Sør-Amerika. Kvalifiseringen til VM på det kontinentet foregår i en enkel liga der alle de ti lagene i CONMEBOL er samlet. De fire første klubbene går rett til VM, mens laget på femteplass må spille playoff mot vinneren av kvalifiseringen i Oceania – noe som i praksis betyr New Zealand. Brasil ligger på toppen av gruppen og er allerede sikret en plass i VM i Russland. Under seg har de Colombia, Uruguay, Chile, Argentina og Ecuador. Den delen av tabellen er meget tett – fra Colombia på andreplass er det kun fire poeng ned til Ecuador på sjetteplass. Argentina innehar playoffplassen, og der ligger de kun to poeng over Ecuador.
Brasil – Ecuador
Med et Brasil som allerede er klare for VM kan landslagstrener Tite altså tillate seg noen eksperimenter i de siste fire kampene i kvalifiseringen. I troppen er det kalt inn store navn fra de europeiske klubbene, men også noen hjemlige spillere kan komme til å få sjansen. I forsvar er Fagner og Rodrigo Caio fra hjemlig liga med tre landskamper hver innkalt. Men to av tre keepere står uten landslagserfaring. Hos Ecuador er det mye lengre mellom stjernene. Kun fire spillere holder til i Europa. Blant dem er Manchester United sin Antonio Valencia og Lazio sin Felipe Caicedo de mest kjente.
Det store spørsmålet før denne kampen er hva Brasil vil være motiverte til å gjøre. Når kampen sparkes i gang klokken 02:45 natt til fredag vil resultatet fra Uruguay – Argentina, med avspark klokken 01:00, være klart. Om Uruguay skulle vinne den kampen vil en seier for Ecuador i denne kampen bety at de går forbi Argentina på tabellen, hvilket vil sette Messi og hans lagkamerater i en veldig kinkig situasjon. Brasil vil selvsagt ikke tape kampen med vilje for å kunne hindre Argentina i å nå VM. Men at motivasjonen ikke vil være den aller største på dette tidspunktet kan virke mer enn bare litt sannsynlig. Det kan være at de ønsker å spare det meste av kruttet til kampen mot Colombia i neste runde – en kamp som er en langt større test for dem.
Oddstips
Det at Brasil allerede er klare for VM og at en seier for Ecuador kan være med på å hindre Argentina i å nå VM betyr altså at vi kan komme til å se et slapt Brasil som ikke legger all verdens innsats ned i denne kampen. Hos Betsafe er oddsen for seier til Ecuador satt til 12,00, noe som virker veldig fristende under disse omstendighetene. Dermed er dagens langskudd fra oss i Tippetipset at Ecuador slår Brasil natt til fredag.