Det nærmer seg slutten av nok en flott utgave av Tour de France. Etter en tid med mye fokus på andre ting enn prestasjonene i begynnelsen av turneringen kan vi nå se godt på prestasjonene som har kommet i løpet av de siste etappene.
De som følger sykkelsporten aktivt er neppe særlig overrasket over å se at det er engelskmannen Chris Froome som leder den generelle sammenlagttabellen når det kun gjenstår en tidsetappe i tillegg til den siste ærverdige strekningen fra Montgeron til Champs-Elysees i Paris. De fleste mener at Chris Froome nok avgjorde årets Tour de France på torsdag da han forsvarte den gule ledertrøyen da han besteg Izoard på torsdag. Det var Warren Barguil som tok sin andre etappeseier i den etappen, men det var altså ingen som klarte å rykke vekk fra Froome. Det ser altså ut til at vi får se engelskmannen stå på toppen av podiet for fjerde gang denne gangen.
Etappen på 179,5 kilometer fra Briancon til Col d’Izoard betyr altså at vi er ferdig med fjelletappene for denne gang. Franskmannen Warren Barguil leder med det klassifiseringen over fjellryttere med 169 poeng. Det er en veldig anselig avstand ned til slovaken Primoz Roglic på andreplass, som ligger der med 80 poeng. Det var Roglic som tok etappeseieren fra La Mure til Serre Chevalier på 183 kilometer den 19. juli.
Selv om det er mye som skal til for å frata Chris Froome sammenlagtseieren er det ikke noen umulig oppgave. Franskmannen Romain Bardet er rytteren som ligger nærmest engelskmannen på sammenlagttabellen, 23 sekunder bak. Det er definitivt en vanskelig avstand å ta igjen, men om du håper på en overraskelse er nok dette ditt beste kort. Du vil definitivt få god odds på en innsats på dette utfallet. Colombianeren Rigoberto Uran ligger seks sekunder bak Bardet og kan dermed også anses som en rytter med en viss mulighet. Fra Uran på tredjeplass ned til Spanjolen Mikel Landa på fjerdeplass er det derimot en lang vei. Froome sin lagkamerat ligger et minutt og 36 sekunder bak Froome på tabellen.
For Norges del må årets Tour de France kunne regnes som en skuffelse. Det var selvsagt Alexander Kristoff vi hadde satt størst lit til, men det viste seg tidlig at dette på ingen måte skulle bli nordmannens beste år. De siste etappene har det dog tatt seg noe opp for nordmannen, og på tabellen med poengklassifikasjon etter etappe nummer 18 ligger han nå på fjerdeplass bak australieren Michael Matthews, tyskeren Andre Greipel og italieneren Sonny Colbrelli. Det er dog en veldig lang vei opp til toppen. Michael Matthews ligger på 364 poeng mens Kristoff ligger på 158 poeng. Bak Kristoff ligger Edvald Boasson Hagen med 140 poeng.
Om Chris Froome er storfavoritt blant de individuelle rytterne så er laget hans, Team Sky, enda større favoritter blant lagene. På lagtabellen ligger Team Sky nå på førsteplass med 234 timer, 42 minutter og 38 sekunder. Bak dem finner vi AG2R La Mondiale, som ligger 15 minutter og 18 sekunder bak. Ned til tredjeplassen er veien veldig lang. BMC Racing Team ligger nå en time, 47 minutter og 35 sekunder bak lederne.
Etter denne fredagen har vi altså to etapper igjen å se. Den individuelle tidsetappen begynner lørdag klokken 13:30, og sendingen vil gå fram til klokken 18:30. Den store avslutningen vil selvsagt vises i sin helhet. Der begynner sendingen klokken 16:00 og vil vare frem til klokken 20:30. En fin tour nærmer seg altså slutten, og vi kan snart begynne å se frem mot neste år. Vil noen kunne ta tittelen fra Chris Froome for første gang siden 2014?