Det er nå kun en måned igjen til det som fort kan bli en av boksehistoriens aller mest legendariske kamper. Floyd Mayweather vs. Conor McGregor har definitivt potensiale til å bli en av de mest sette boksekampene gjennom tidene, og man snakker allerede om at denne kampen kan bli like stor som for eksempel Tyson vs. Lewis. Det blir en spesiell kamp på alle måter. Mens Mayweather er en ubeseiret bokser er McGregor i utgangspunktet en utøver av MMA som to ganger har blitt UFC World Champion. Vil en MMA utøver kunne påføre verdens beste bokser sitt første tap?
Floyd Mayweather
De største navnene blant alle som har drevet med profesjonell boxing er utvilsomt Muhammad Ali og Mike Tyson, men Floyd Mayweather er definitivt et navn som slutter seg til listen over verdenshistoriens beste boksere. Statistikken rundt karrieren hans taler for seg selv: Han har hatt 49 offisielle kamper og vunnet dem alle sammen. Av disse 49 seirene har 26 kommet på knockout. Han begynte å vise seg frem i 1996, da det var OL i Atlanta. Den gangen tok han en bronsemedalje ved å komme til semifinalen i fjærvekt.
Den første profesjonelle kampen hans var i 1996. Det var en kamp mot en annen nykommer, Roberto Apodaca. Den kampen vant Mayweather ved knockout, og resten er som kjent historie. Han har rukket å legge opp to ganger. Kampen mot Andre Berto i september 2015 skulle ha vært hans siste, men i fjor begynte det å komme frem at han ville gjøre et andre comeback mot Conor McGregor.
En ortodoks bokser
Mayweather sin boksestil er det som omtales som ortodoks. Det betyr at han i ringen gjør alt det man forbinder med en stereotypisk bokser. Utgangsposisjonen er venstre arm og venstre fot foran, slik at den svakere siden kommer nærmere motstanderen. På denne måten kan man lade opp mer kraft med den sterkeste siden av kroppen. Slik har Floyd Mayweather blitt kjent som en av verdenshistoriens aller beste defensive boksere. Det er lite sannsynlig at han vil komme veldig offensivt ut og gå løs på McGregor fra første sekund. I stedet vil han nok rette ekstremt harde og velrettede slag når han har muligheten, for den måten å kanskje klare å slå han ut på en knockout. Det er ikke uten grunn at over halvparten av Mayweather sine seire har kommet ved knockout. Hos Betsafe er denne vinnermåten, sammen med enstemmig avgjørelse, det som gir deg den laveste oddsen. Om du setter penger på en seier til Mayweather ved knockout gir det deg en tilbakebetaling på 3,25.
Conor McGregor
Mannen fra Dublin i Irland er mer enn ti år yngre enn Floyd Mayweather, noe som i utgangspunktet bør telle til hans fordel. Det var i 2008 at han startet sin karriere innen MMA. Det var i 2012 at navnet hans for alvor ble kjent for de fleste. Den gangen vant han både Cage Warriors fjærvekt og lettvekt. På den måten fikk han to titler samtidig. Den mest kjente prestasjonen han noen gang har fått kom nok i 2015. Det var på UFC 194 han møtte brasilianeren Jose Aldo i UFC sin fjærvekt. Den kampen ble den raskeste tittelkampen i hele UFC sin historie. Det tok 13 sekunder fra kampen startet frem til Conor McGregor slo Jose Aldo på knockout.
På UFC 205 slo han amerikaneren Eddie Alvarez i lettvektsklassen. Det gjorde Conor McGregor til den første UFC-fighteren noensinne med tittelen i to vektklasser samtidig. Hans statistikk er dog ikke like vanvittig imponerende som den Floyd Mayweather kan vise til. Som profesjonell fighter har McGregor sloss 24 kamper. 21 av disse har endt med seier, hvorav 18 på knockout. Samtlige tap har kommet via «submission». Det betyr at Floyd Mayweather fort kan bli den første noensinne til å gi McGregor en knockout. Det er brasiliansk Jiu-Jitsu som er McGregor sin store kampsport. I denne har han oppnådd et brunt belte.
Southpaw
Der Mayweather tar utgangspunkt i den ortodokse stilen bruker Conor McGregor southpaw. Generelt sett er dette et speilbilde av den ortodokse stilen og er vanligvis brukt av venstrehendte boksere. McGregor er likevel ikke en typisk høyre- eller venstrehendt bokser. Han er ekstremt sterk med begge sider, og dette kan være noe av grunnen til at han benytter den litt mer uvanlige southpaw-stilen fremfor den ortodokse. Ved å gå for den minst utbredte av de to stillingene gir man ikke motstanderen fordelen av å møte det man har møtt flest ganger i løpet av sin karriere, og det hele blir litt mindre kjent med en gang. Utover dette kan vi nok slutte at McGregor sin inngang til kampen ikke vil være helt ulik Mayweather sin. Det kan hende at han vil være noe mer aggressiv for å gjøre sin ti år eldre motstander sliten i løpet av kampen, og dermed minske sjansene for at han klarer å få inn en skikkelig god knockout.
I likhet med Mayweather er det også ved knockout at bookmakerne har størst tro på en eventuell seier til McGregor. Oddsen på dette ligger på 10,00. Oddsen på en teknisk knockout ligger på 12,00, mens det tredje mest sannsynlige scenarioet for en seier til McGregor ligger på 51,00. I praksis ser altså Betsafe ut til å mene at det er knockout eller ingenting for McGregor. Det er med andre ord gode muligheter for at vi får se en kamp mellom to boksere som leverer harde og velrettede slag fremfor å slå i alle retninger.
Tyson har talt
En mann som bør ha ekstremt god innsikt i hva slags kamp vi vil få se den 26. august er Mike Tyson. Blant alle nålevende bokselegender er han høyt hevet over alle andre, og det er nok kun avdøde Muhammed Ali som kan måle seg med ham i legendestatus. Tyson er ikke i tvil om hva som vil skje i kampen mellom Mayweather og McGregor: Mayweather kommer ikke bare til å ta sin 50. seier i karrieren, han kommer til å drepe McGregor i ringen. Mike Tyson uttaler at Conor McGregor er en idiot som har gått med på dette. Han hadde først trodd at det var snakk om at McGregor skulle få bruke reglene fra MMA mot en bokser, slik at vi kan få svar på det store spørsmålet om hvorvidt en bokser kan slå en MMA-utøver. Men i en ren boksekamp, som dette vil være, mener han altså at McGregor (som han ofte omtaler som McConor) vil være helt sjanseløs.
Bookmakerne ser ut til å støtte Tyson langt på vei i denne analysen. Hos Betsafe ligger oddsen på seier til Conor McGregor så høyt som 5,50, mens en seier til Floyd Mayweather ikke vil gi deg mer enn 1,17 ganger innsatsen din tilbake. Om du drømmer om å bli rik på denne kampen vet du altså hvem du må satse på. Tyson sier at Mayweather ikke har gjort noe annet enn å dele ut knockouts til alle og enhver siden han var barn, mens McGregor nå verken vil kunne sparke eller ta grep slik han er vant til fra MMA-sporten. Tyson mener at McGregor bør få lov til å kunne sparke slik at han vil ha en mulighet i denne kampen. At Tyson vet noe om knockouts bør det ikke være noen som helst tvil om. I løpet av karrieren tok han 44 av 50 seire på knockout, men den mest kjente knockouten i løpet av karrieren var det han selv som fikk da han ble slått av Lennox Lewis i 2002.
McGregor er selvsikker
Men at de aller færreste har stor tro på at McGregor vil gå seirende ut av denne kampen ser ikke ut til å sjenere iren det aller minste. Han har nemlig gitt alle seerne et veldig stort løfte. Tidligere i måneden lovet han nemlig ikke bare å slå Mayweather, han lovet også å slå han ut ved knockout i løpet av fire runder. Disse ordene falt da de to møtte hverandre ansikt til ansikt for første gang. Mayweather virket på sin side minst like sikker på seg selv, men det gjenstår å se hvem som står igjen som den som viste seg å ha mer i kjeften enn i ringen. Mayweather skal ha begynt ordkrigen på Twitter ved å omtale seg selv som en elefant og McGregor som en maur. Og, som Mayweather sa, en elefant tråkker på en maur uten en gang å se den.
Mayweather tar ikke lett på kampen
Men at Mayweather ser ut til å være veldig selvsikker før han skal denge løs på McGregor betyr det på ingen måte at han tar lett på kampen og ser det som en enkel måte å cruise inne til sin 50. seier. Det har dukket opp en video som har gått viralt på nettet der det ser ut til at McGregor har store problemer med å prestere som bokser. Videoen er dog veldig dårlig, og begge utøverne har på seg heldekkende hjelmer. Dette gjør det umulig å si om det i det hele tatt er McGregor som bokser i videoen. Nate Jones, som er Mayweather sin assisterende trener, sa at han hadde sett videoen og at han er usikker på om den i det hele tatt er ekte. Han mistenker at den er laget for å få McGregor til å se så dårlig ut at de tar lett på kampen og dermed ikke forbereder seg skikkelig. Han sier at de ikke kommer til å gå på den.
Hva kan McGregor gjøre?
De fleste ser ut til å være enige i at hele opplegget er en enorm fordel for Mayweather. Han bokser på dobbelt hjemmebane – kampen er i Las Vegas og i en boksering. Dette får mange til å spørre seg hva McGregor i det hele tatt kan gjøre for å få en fordel. Det mange peker på er den enorme smidigheten og farten hans. Han kan hoppe og sprette rund ringen og unngå Mayweather hele veien. På denne måten kan han fort komme i en posisjon til å levere et skikkelig slag som Mayweather ikke klarer å beskytte seg skikkelig mot. Om dette gjentar seg ofte nok til han kunne komme til å bli frustrert og sliten og lange ut slag som ikke har store håp om å treffe. På den måten vil han kunne blottlegge seg selv enda mer, og dermed gi McGregor gode muligheter til å kunne sette inn en god knockout.
Det er mye som må klaffe for at han skal kunne klare å vinne på denne måten, men det er det som er den muligheten de fleste eksperter peker på at McGregor har. Han må rett og slett la Mayweather få for mye jobb med å treffe han, slik at slagene ikke blir så gode som bokseren ønsker. Det er dog gode grunner til å huske hva Mayweather har sagt: «Gud har kun skapt en perfekt ting, og det er bokserkarrieren min.» Han kommer til å være mildt sagt uinteressert i å la et tap for en ikke-bokser være det han vil bli husket for.
Vanvittige inntekter
Uansett hvordan det går med kampen kan vi allerede slå fast at den vil gi dem begge noen vanvittige inntekter. Kampen vil være en såkalt Pay-per-view. Det vil si at den ikke vil gå på vanlig lineær-TV, men må kjøpes spesielt. I Norge er vi særlig godt kjent med dette konseptet fra Cecilia Brækhus sine kamper. I USA regner man med at det å kjøpe kampen til sin egen TV vil koste omtrent 100 dollar. Det er mye penger, men det gjør kampen selvsagt til å en god mulighet til å samle en vennegjeng som spleiser på regningen. For bookmakerne vil dette bli en enorm inntektskilde, og flere mener at det vil bli den kampen som genererer flest innsatser i hele boksesportens historie. Det er da også økonomiske grunner til at det har tatt veldig lang tid å endelig få bekreftet kampen – både Mayweather og McGregor mener at det er de selv som er kampens største trekkplaster, og dette har selvsagt fått forhandlingene til å dra ut. Mange spør seg selv om det egentlig er sportslige grunner som ligger bak arrangementet og lurer på om det hele egentlig bare er en måte å suge penger ut av seerne til en kamp som egentlig ikke er særlig spennende.